１９０１年７月７日の七夕が誕生日でした。
本名は英一ですが、兄のように慕う五歳年上のおじの名が
「一郎」だったので、遠慮して「英二」を名乗るようになったという
ことですが、気持ちとしては本当の兄として存在していたのでしょう。
操縦士を夢見る少年で飛行学校に入学しますが、教官の死により
飛行士は断念し、今の東京電機大学を卒業します。
徴兵による兵役の後、松竹の傘下であった衣笠映画連盟に所属し、
『稚児の剣法』でカメラマンとしてデビューします。
当時の撮影映画は時代劇だったので、セットの奥行を出すために
背景画を作ったり、ミニチュアセットを作るなど後の特撮技術で
花開く技の基礎を習得します。
その後、日活に移りますが、技術的な問題で日活の幹部と対立し、
東宝の前身であるＪＯに移ります。
１９３５年連合艦隊の練習鑑「浅間」に６カ月乗艦し、監督第１作
となる長編記録映画『赤道を越えて』を撮影します。
第二次世界大戦中は、戦争を奨励するかのような内容に苦悩しながらも
ミニチュアの使用や合成技術など、この時期に特撮技術を駆使して
１９４２年には『ハワイ・マレー沖海戦』。『加藤隼戦闘隊』、
『雷撃隊出動』、『あの旗を撃て』などの戦意高揚映画を制作します。
１９４７年に連合国軍最高司令官総司令部により戦意高揚映画の撮影
により東宝を追放され、円谷特殊技術研究所を設立します。
１９５４年、憧れのアメリカ映画『キングコング』等を参考にした
『ゴジラ』を公開して一気に円谷英二の名を馳せます。
１９６３年（昭和38年）、株式会社円谷特技プロダクションを設立、
日活映画『太平洋ひとりぼっち』の嵐の部分を製作。
その後は、ＴＢＳで『ウルトラＱ』、『ウルトラマン』などを製作し
お茶の間でも円谷英二の特撮は日本人を熱狂させました。
１９７０年１月２５日、狭心症により多くの人に惜しまれながら
亡くなりました。
